Brasil avanza con un ambicioso plan para duplicar su superficie dedicada al trigo y acercarse al autoabastecimiento del cereal, un objetivo que podría transformar al país en un nuevo exportador neto. Actualmente cultiva cerca de tres millones de hectáreas, pero especialistas creen que podría llegar a siete millones en los próximos años.

Esta expansión se concentraría principalmente en el Cerrado, una vasta región agrícola donde se pretende incorporar zonas de secano al esquema triguero. Sin embargo, ese salto productivo exige soluciones biotecnológicas que resuelvan problemas como la sequía, la brusone y el control de malezas resistentes.

En ese contexto, el trigo HB4, desarrollado por científicos argentinos, se posiciona como una de las herramientas más prometedoras. La tecnología fue destacada durante el seminario “Triticultura – Ciencia y Cooperación al Servicio de la Agricultura”, organizado en Brasilia por Embrapa e IICA el pasado 10 de junio.

Durante el panel central del evento, participaron el investigador de Embrapa Eduardo Caierão y representantes de Bioceres —la empresa que comercializa el evento HB4— como Federico Trucco (CEO) y Alexandre García (director de semillas y biotecnología). Allí coincidieron en que la biotecnología es clave para llevar el trigo al Cerrado.

El evento HB4 es un desarrollo argentino único en el mundo que incorpora un gen del girasol, el cual otorga al trigo tolerancia a estrés hídrico y salinidad. Esta característica lo hace ideal para zonas secas y con condiciones climáticas adversas como las del centro de Brasil.

Una apuesta productiva con tecnología argentina

“El Cerrado representa hoy un desafío clave para la expansión del trigo en Brasil. Pero para que ese crecimiento sea viable, se necesitan cultivares adaptados a condiciones de secano”, explicó Caierão. Y señaló que eventos como HB4 “pueden desempeñar un papel importante para ampliar la productividad”.

Por su parte, Trucco remarcó que “el HB4 cumple un doble propósito: mejora el rendimiento y la tolerancia a la sequía, y además ofrece una solución para el control de malezas”. Según el CEO de Bioceres, la región cuenta con el potencial productivo, pero aún necesita incorporar herramientas tecnológicas que viabilicen el proyecto.

Cabe recordar que el trigo HB4 fue aprobado en Brasil en marzo de 2023 y actualmente se encuentra en fase de ensayos de adaptación al Cerrado. Se estima que los primeros cultivares comerciales estarán disponibles entre 2027 y 2028.

El seminario también destacó el fuerte crecimiento de la producción brasileña de trigo en los últimos años: entre 2017 y 2021, aumentó un 80%, con un alza del 43% en la superficie sembrada. Con rendimientos promedio por encima de los 3.000 kg/ha y picos superiores a 10.000 kg/ha en sistemas irrigados, Brasil se prepara para dar un nuevo salto.